1. 우울증의 증상
✅ 치료가 필요한 병적 우울증의 특징은 다음과 같습니다. 이러한 우울증은 정상적인 우울증과는 다릅니다.
1) 기분 변화
지속적인 슬픔, 공허감 또는 절망감을 느낄 수 있습니다. 하루 중 기분이 크게 변하거나 예전에는 즐거웠던 일에도 흥미를 잃을 수 있습니다. 일시적인 감정이 아니라 2주 이상 지속됩니다.
2) 신체적 증상
입맛이 없어서 전혀 식사를 못 하거나 잠을 거의 못 잡니다. 또한 체중이 급격히 변하기도 하고 특별한 이유 없이 두통이나 소화 불량이 나타나기도 합니다
3) 주관적 고통
우울증 환자들은 종종 부정적인 자기비판에 시달리며, 이러한 사고 패턴이 우울증을 악화시키는 요인이 됩니다. 이러한 상태가 낫지 않고 계속될 것이라는 비관적인 예상이 들면 자살 기도를 합니다. 이럴 때는 더 이상 혼자 힘으로 회복하려고 하지 말고, 정신과 의사의 도움을 받아야 합니다.
4) 사회적 위축과 집중력 저하
친구나 가족과의 관계에서 멀어지고, 외부 활동을 피하게 되는 경향이 있습니다. 또한 일상적인 일에 집중하기 어려워지며, 결정하는 것도 힘들어질 수 있습니다.
5) 환각과 망상이 동반되는 경우
우울증 환자의 약 10% 이상이 환각이나 망상을 경험할 수 있으며 이는 주로 감정적 불안, 극도의 스트레스 또는 수면 부족과 약물 부작용과 관련이 있습니다. 이런 경우 위험성이 높으므로, 우울 증상의 심각도와 상관없이 치료를 받는 것이 좋습니다.
2. 치료방법
✅ 우울증의 치료 방법에는 크게 약물 치료와 정신 치료가 있습니다.
1) 약물 치료
항우울제와 같은 약물은 뇌의 화학적 불균형을 조절하는데 도움을 줄 수 있습니다. 약물 투여 2~3주 후에 효과를 보이기 시작하며, 대개 4~6주 정도 지나면 충분한 효과가 나타납니다. 약물을 충분한 용량으로 충분한 기간 동안 사용한다면 전체 환자의 2/3에서 효과가 나타납니다. 개인의 상태에 따라 다르게 적용될 수 있으니 반드시 의사의 처방에 따라야 합니다.
2) 정신 치료(심리 요법)
우울증을 유발하는 근본적인 원인에 접근하고, 혼란한 마음속 감정과 생각을 정리하는 감정조절을 배우게 됩니다. 이는 부정적인 생각을 점차 긍정적으로 바꾸는데 도움을 줍니다. 우울증이 반복되지 않도록 감정을 다루는 방법을 배우고 장기적으로 정신 건강을 유지하는데 도움을 줍니다. 치료 전보다 만족스러운 삶을 살게 될 것입니다.
3) 전기 경련 요법(Electroconvulsive therapy)
우울증의 가장 효과적인 치료법 중 하나입니다. 손상이 되거나 잘못된 뇌의 기전을 조금 바꿔주는 역할을 합니다. 전기 경련 요법을 받은 환자들은 대부분 큰 부작용 없이 빠른 호전을 보입니다. 전기경련 요법은 우울증 치료 후에도 호전이 느리거나, 없는 환자, 그리고 약물을 사용하기 어려운 임산부나 노인들에게 도움이 됩니다
4) 경두개 자기 자극법(Repetitive transcranial magnetic stimulation; rTMS)
경두개 자기 자극으로 뇌가 자극되면 일련의 복잡한 과정을 거쳐 흥분성 또는 억제성 효과가 나타납니다. 전두엽 부위를 자극하여, 세로토닌과 도파민 같은 신경전달 물질의 분비를 촉진해 기분을 안정시키는 효과를 기대할 수 있습니다.
3. 극복방법
1) 일상적인 이야기를 하면서 행동하기
일상에서 작은 행동부터 시작해야 합니다. 규칙적인 수면 습관을 유지하고, 매일 10분 이상 햇빛을 받으면 기분을 좋게 만들고 수면에 도움이 됩니다.
2) 감정 표현과 소통의 즐거움
감정을 억누르지 않고 표현하는 것은 우울증 극복의 핵심입니다. 가족이나 친구와 자신의 상태를 이야기 나누다 보면 우울감을 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
3) 취미생활과 규칙적인 운동
취미 활동은 마음을 차분하게 하고 스트레스를 해소하는데 도움이 됩니다. 또한 요가와 명상은 신체와 마음의 평온을 갖다 주는 활동이며, 햇빛을 쬐며 걷거나 공원을 산책하는 것만으로도 기분이 좋아지고, 스트레스가 해소됩니다.
✅ 현대 사회에서 점점 증가하고 있는 우울증, 우울증은 치료가 가능하다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 주위에 우울증을 겪고 있는 사람이 있다면 이런 정보들을 잘 전달하여 필요한 경우 전문적인 도움을 받을 수 있도록 도와줄 수 있기를 바랍니다.
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